Dott. Manhattan |
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| Nido di stelle giganti a 5 mila anni luce dalla Terra 
ROMA - 13 APRILE 2010 - A 5.000 anni luce dalla Terra c'é un nido di stelle giganti: ognuna di esse ha una massa pari ad almeno 10 volte quella del Sole. Le prime immagini spettacolari di questo "giardino stellare" sono state inviate a Terra dal telescopio spaziale Herschel, lanciato lo scorso anno dall'Agenzia Spaziale Europea (Esa). Le stelle in formazione si trovano nella nebulosa Rosetta, un grande ammasso di polveri e gas sufficienti a formare almeno 10.000 stelle simili al Sole. Le grandi stelle in formazione si trovano sulla destra dell'immagine; i colori corrispondono alle variazioni di temperatura all'interno della nebulosa: dal rosso che corrisponde a -263 gradi (appena 10 al di sopra dello zero assoluto) al blu che equivale a -233 gradi. Le zone più brillanti sono i "bozzoli", gli incubatori cosmici che proteggono le stelle appena formate. Le piccole macchie al centro dell'immagine corrispondono alle baby-stelle più piccole, dalla massa simile a quella del Sole. E' la prima volta che gli astronomi possono vedere immagini simili: "sono davvero molto rare e lontanissime, per osservarle abbiamo dovuto aspettare un telescopio come Herschel", ha detto il coordinatore della ricerca, Frederique Motte, del Laboratorio francese multidisciplinare di astrofisica Aim, di Parigi-Saclay. Gli astronomi studiano le regioni come Rosetta non soltanto per imparare come si formano le stelle nella Via Lattea, ma anche per capire che cosa succede nelle altre galassie. Costato un miliardo, Herschel è il più grande telescopio spaziale mai realizzato e il suo specchio da 3,5 metri è uno straordinario occhio capace di catturare la radiazione nel lontano infrarosso. Per questo può penetrare attraverso le nubi di gas e polveri che nascondono fenomeni mai osservati direttamente, come la formazione di stelle e pianeti. Fonte: |
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